Le cannabidiol, ou CBD, est l'un des nombreux composés cannabinoïdes présents dans la plante de chanvre. Au contraire du tétrahydrocannabinol, ou THC, le CBD ne présente aucun effet psychotrope, ce qui fait de cette substance un produit légal. Ces dernières années, de nombreuses études scientifiques ont permis de mettre en évidence des preuves précliniques et cliniques de la valeur du CBD afin de combattre certains troubles neuropsychiatriques, notamment l'épilepsie, ou la schizophrénie. Les résultats de ces diverses recherches indiquent que le CBD a un effet calmant sur le système nerveux central. Ceci peut expliquer l'intérêt croissant pour le CBD en tant que traitement d'un large éventail de troubles. Qu’en est-il de sa potentielle efficacité contre l’anxiété ? C’est ce que cet article explore via une étude pionnière.

Afin d’étudier les potentiels impacts positifs du CBD face aux troubles de l’anxiété, nous allons nous appuyer sur une étude très récente. En effet, une équipe de chercheuses et chercheurs de l’Etat du Colorado aux Etats-Unis - composée de Scott Shannon, Nicole Lewis, Heather Lee et Shannon Hugues - a publié en 2019 le fruit de leur travail portant précisément sur l’effet du CBD face à l’anxiété.

En premier lieu, l’équipe du Colorado a établi un constat historique indiquant que la plante de chanvre est cultivée et utilisée pour ses bienfaits médicinaux et industriels depuis l'Antiquité. Les deux principales espèces sont le Cannabis sativa et le Cannabis indica. La plante de chanvre contient plus de 80 substances chimiques différentes appelées cannabinoïdes.

Parmi ces derniers, le cannabinoïde le plus abondant est le tétrahydrocannabinol (THC). Celui-ci est bien connu pour ses propriétés psychoactives, tandis que le cannabidiol (CBD) est le deuxième plus abondant et ne présente aucun effet psychoactif.

D’un point de vue agricole, l’on cultive différentes souches de la plante contenant des quantités variables de THC et de CBD. Les plantes de chanvre sont cultivées pour leurs fibres et leurs niveaux élevés de CBD qui peuvent être extraits pour faire de l'huile. Le chanvre industriel doit contenir moins de 0,3% de THC pour être considéré comme légal (aux Etats-Unis, ce taux est de 0,2% en France), et c'est de cette plante que l'huile de CBD est extraite.

En outre, et sur un aspect plus médical, le CBD a démontré une efficacité préliminaire pour une série de problèmes de santé physique et mentale. Au cours de la décennie précédant 2012, il n'y avait que 9 études publiées sur l'utilisation des cannabinoïdes pour le traitement médicinal de la douleur. Depuis, 30 articles ont été publiés sur ce sujet, selon une recherche PubMed menée en décembre 2017.

Parmi elles, l’une des plus marquantes est une étude menée au Center for Medicinal Cannabis Research de l'Université de Californie à San Diego. Cette étude a montré que les cigarettes de cannabis (contenant principalement du CBD) réduisaient la douleur de 34 % à 40 % par rapport au placebo (diminution de la douleur de 17 % à 20 %). En particulier, le CBD semble présenter des avantages pour de nombreux troubles neurologiques et addictions, notamment la diminution des crises majeures. Une étude récente de grande envergure et bien contrôlée sur l'épilepsie pédiatrique a montré que le CBD avait un effet bénéfique en réduisant la fréquence des crises de plus de 50 %.

A l’aide de ces différents constats et cette compréhension des avancées médico-scientifiques au sujet du CBD, l’équipe du Colorado a pu ainsi définir l'objectif de sa recherche.

L’objectif principal de cette étude est de déterminer si le CBD contribue à améliorer le sommeil et/ou l'anxiété dans une population clinique. Le sommeil est inclus dans cette recherche, car l’on considère qu’une bonne qualité de sommeil permet de réduire drastiquement les troubles nerveux.

L’étude décrit une série de patients utilisant le CBD pour le traitement de l'anxiété ou des troubles du sommeil dans un contexte de pratique clinique. Étant donné la rareté des données dans ce domaine lorsque cette expérience a été réalisée, les observations cliniques peuvent être très utiles pour faire progresser la base de connaissances et proposer des questions à approfondir. Cette étude vise donc d’une part à déterminer si le CBD est utile pour améliorer le sommeil et/ou l'anxiété dans une population clinique, et à poser des bases solides pour les études qui lui succèderont.

Afin de mener leur étude de manière optimale, l’équipe du Colorado a analysé une grande série de cas dans une clinique psychiatrique impliquant l'application clinique du CBD pour l'anxiété et les troubles du sommeil en complément du traitement habituel. L'examen rétrospectif des dossiers comprenait une documentation mensuelle de l'anxiété et de la qualité du sommeil chez 103 patients adultes.

Tout patient psychiatrique ayant reçu un diagnostic de trouble du sommeil ou d'anxiété par un professionnel de la santé mentale (psychiatre, infirmier praticien en psychiatrie ou assistant médical) a été pris en compte. Le diagnostic a été établi par une évaluation clinique suivie de mesures psychologiques de base. Ces mesures ont été répétées tous les mois. Les maladies psychiatriques comorbides ne constituaient pas un motif d'exclusion. En conséquence, d'autres médicaments psychiatriques ont été administrés selon les soins courants du patient.

Les patients sélectionnés pour cette étude ont consenti à y participer et d’être traités par des produits issus du CBD. L’objectif de l’étude leur a été présenté, ainsi que la durée de l’expérience. Les patients traités par CBD ont dans le même temps reçu les soins psychiatriques et les médicaments qui leur sont habituellement administrés.

Pour mener la recherche, presque tous les patients ont reçu 25 mg de CBD par jour sous forme de gélules. Si les plaintes d'anxiété prédominaient, la dose était administrée chaque matin, après le petit-déjeuner. Si les troubles du sommeil prédominaient, la dose était administrée chaque soir, après le dîner. Ce mode de traitement peut être assimilé à l’utilisation des tisanes de CBD, dont certaines conviennent au réveil et d’autres juste avant le coucher.

Une poignée de patients ont reçu 50 mg ou 75 mg de CBD par jour. Un patient ayant des antécédents de traumatisme et souffrant de troubles schizophréniques a reçu un dosage de CBD qui a été progressivement augmenté jusqu’à atteindre 175 mg par jour. Autrement dit, de la même manière que chacun doit trouver son produit adapté, que ce soit une tisane, une huile, ou une fleur de CBD, et avec le dosage qui lui sied, ces patients ont été individuellement suivis afin d’optimiser le traitement qui leur était dédié.

En somme, le CBD a souvent été utilisé comme un moyen d’éviter ou réduire les médicaments psychiatriques. L’utilisation et le dosage du CBD reflétaient les préférences cliniques de chaque praticien. Les visites mensuelles comprenaient une évaluation clinique et la documentation de l'état d'anxiété et de sommeil des patients à l'aide de mesures validées. Le CBD a été ajouté aux soins habituels, voire abandonné ou refusé selon les préférences individuelles du patient et du praticien en charge.

Les résultats récoltés par l’équipe du Colorado ont été très intéressants pour déterminer si le CBD est efficace contre les troubles liés à l’anxiété.

En effet, l'échantillon final était composé de 72 adultes présentant des problèmes d'anxiété en majorité (ceux-ci étaient au nombre de 47) ou de mauvais sommeil (soit 25 personnes) générant de potentiels troubles nerveux. Lors du premier mois, l’on a pu observer très clairement que l'anxiété a globalement diminué chez 57 patients (soit 79,2 % du panel total) et s’est maintenue faible pendant toute la durée de l'étude. La qualité de sommeil s’est elle aussi globalement améliorée lors du premier mois pour 48 patients (soit 66,7 %) puis a fluctué au fil du temps, selon les ajustements de dosage auprès de chacun.

L'âge moyen des patients souffrant d'anxiété était de 34 ans (le patient le plus jeune étant âgé de 18 ans, le plus âgé de 70 ans) et de 36,5 ans pour les patients souffrant de troubles du sommeil (le patient le plus jeune étant là encore âgé de 18 ans, et le plus âgé de 72 ans). La plupart des patients souffrant d'un diagnostic d'anxiété étaient des hommes (59,6 %, 28 personnes sur les 47 indiquées pour être précis), tandis que les patients souffrant de troubles du sommeil étaient davantage des femmes (64,0 %, 16 personnes parmi les 25 citées). Les 72 patients ont tous rempli des évaluations du sommeil et de l'anxiété au début du traitement au CBD et lors du premier suivi mensuel. Lors du deuxième suivi mensuel, 41 patients (56,9 %) étaient toujours sous traitement et avaient rempli les évaluations ; 27 patients (37,5 %) étaient toujours sous traitement lors de la troisième évaluation mensuelle. Ceci permet de mieux comprendre les potentiels impacts à court et moyen terme du CBD, et de savoir si un traitement doit être constant ou peut être séquencé.

Au global, le traitement au CBD a été bien accepté, comme en témoignent les réponses des cliniciens et des patients. Il est par exemple intéressant de noter que quatre patients ont refusé le traitement au CBD en raison de préoccupations religieuses ou éthiques concernant le rapport à la plante de chanvre, encore trop assimilée au produit illicite qu’est le cannabis. Au contraire de ce préjugé sur la plante de chanvre, la plupart des patients ont apprécié l'opportunité d'essayer un produit naturel et d'éviter la prise de médicaments psychiatriques supplémentaires ou initiaux.

En définitive, cette étude a rempli ses objectifs. D’une part, elle a permis d’indiquer que le cannabidiol peut être bénéfique pour les troubles liés à l'anxiété. D’autre part, elle a posé un socle de connaissances robustes pour les études qui lui emboîtent le pas.

L’équipe du Colorado a par exemple indiqué que des études formelles sur la détermination de la dose sont nécessaires, car dans un cadre médical et avec un suivi rigoureux des patients, un dosage précis est essentiel.

Selon eux, le CBD semble avoir un réel impact positif sur le cerveau, ce qui explique pourquoi cette substance aurait une influence bénéfique pour traiter les problèmes liés à l'anxiété. Les résultats de ce rapport clinique confirment les preuves scientifiques déjà mises en avant dans d’autres études et recherches.

En outre, dans cette évaluation, le CBD semble être mieux toléré que les médicaments psychiatriques courants. Le CBD est prometteur en tant qu'outil pour réduire l'anxiété, et permet de croire en une médecine nouvelle qui romprait avec le monde pharmaceutique historique, proposant des médicaments souvent lourds à supporter pour l’organisme et générant parfois des effets secondaires néfastes. A nouveau, l’aspect naturel qu’offre le CBD est un atout prépondérant dans l’essor de cette substance.

l’image de cette étude menée par l’équipe du Colorado, plusieurs autres études mettent en valeur les impacts positifs du CBD sur l’organisme. Produit naturel, facile à contrôler, et ne présentant aucun effet secondaire néfaste, le CBD se place de nos jours comme une substance phare des recherches médicales. Que ce soit pour traiter des douleurs physiques (comme l’endométriose chez les femmes) ou des maladies neurologiques (comme celles d'Alzheimer ou de Parkinson et les problèmes liés à la concentration) le CBD ne cesse d’apporter des réponses positives et nourrir des espoirs toujours plus prometteurs.

Gardez bien à l’esprit que le CBD n’est pas un médicament en tant que tel. Des médicaments à base de CBD existent, et sont prescrits par des médecins et pris dans le cadre d’un suivi médical rigoureux.

Grand Amour,
Petit Coeur